管道疏通主要目的是采用棄土或傾倒在工程附近水域處置的方法。比如挖港池、進港航道等，填海造地修筑碼頭、港區和港口工業區，沿海城市用地和文化娛樂用地，灘涂養護、水利防洪、水庫清淤、江河湖泊，改善水環境和生態恢復，修建和填埋各種水下管溝。

  采用主要設備有：挖泥船、機械和液壓按工作原理和運土方法。機械挖泥船用斗或鏟直接從水下挖掘和提升土料，有鏈斗式、抓斗式、斗式和斗輪式。液壓挖泥船用高壓水倒泥或用鉸刀和鋤頭挖泥，然后用泥漿泵泵出泥漿等。

  在選擇方法作業時，應考慮施工區的風、浪、流速、霧等水文氣象條件，疏浚河段或水域的地形、水深、土質等自然條件;可供選擇的基本開挖方法為垂直開挖法，逆流開挖采用斗式挖泥船，下游開挖采用斗式挖泥船。船舶，如挖泥船、起重船、鉆探、爆破船、錨泊船等，包括拖船、油駁、淡水駁船等的配套船舶、供應船、泥駁、駁船、日船等。
  采用分層開挖的方法是必要的。分層時，上層應厚，底層應薄。當溝寬較大時，可采用條帶開挖法。當風浪、流量、霧度等超過規定值時，停止運行。